Статья посвящена функционированию литот в речевом жанре бытового разговора в русском языке. Обсуждается термин «литота», уточняются его значения, в качестве главных признаков литоты автор принимает, во-первых, заведомое преуменьшение признака, действия, силы, во-вторых, то, что именно в речевом жанре бытового разговора литота является оптимальным вариантом, противостоящим гиперболе. Предлагается классификация литот по манере их выражения. Литоты делятся на лексические, фразеологические, «двойного отрицания», метафорические и структурные. Последние, в свою очередь, делятся на суффиксальные (с суффиксом -ОВАТ-) и префиксальные, включающие в себя глаголы с префиксом ПРИи глаголы с префиксом ПОД-. Всё это широко иллюстрируется записями разговорной речи. Применительно к глагольным литотам проводится сопоставление их с литотами, зафиксированными в книжных стилях, причем максимум примеров приходится на глаголы с префиксом ПРИ-. Выделяются иллокутивные функции литот, значимые для речевого жанра бытового разговора: смягчение требований, обращение к окказионализмам и комическому эффекту, чем отчасти объясняется приверженность разговорного дискурса к глагольным литотам с префиксом ПОД-. Анализ литот также отчасти помогает прояснить динамику речевого жанра бытового разговора в составе разговорного дискурса.